Saffier is een van de mooiste en waardevolste edelstenen. De steen is erg hard en hittebestendig. Synyhetische saffier wordt in veel takken van de industrie gebruikt.
De mooie blauwe saffier is een waardevolle edelsteen. Saffier is echter ook een van de hardste edelstenen ter wereld en is daarom van grote waarde voor de industrie. Voor de Eerste Wereldoorlog werd saffier veel gebruikt in het mechanisme van horloges, klokken en elektrische meetapparatuur.
Omdat natuurlijk saffier tegenwoordig zo zeldzaam is, worden voor de industrie synthetische saffieren gemaakt, die alle eigenschappen van de echte edelsteen hebben. Deze synthetische edelstenen worden gebruikt in dure balpennen, elektronische en optische instrumenten en in vensters van hoge-temparatuurovens.
Alle kostbare vari�teiten van het mineraal korund worden gewoonlijk 'safier' genoemd - behalve de rode. Rood korund heet robijn. De term 'saffier' allen verwijst naar de doorzichtige blauwe variant.

Saffier is een oxide. De steen bevat meestal aluminium en kleine hoeveelheden ijzer en titaan. Als er geen ijzer of titaan aanwezig is, is saffier kleurloos. Deze vari�teit wordt leukosaffier genoemd (leukos = wit).
Saffier glanst heel mooi en is, net als robijn, vier keer zo zwaar als water.
De steen scoort 9 op de hardheidschaal van Mohs - alleen diamant is harder - en hierdoor is hij erg geschikt voor gebruik in juwelen en in industri�le snij- en slijpprocessen. Saffieren zijn erg hittebestendig en worden vaak gebruikt in ovenvensters.
Daarnaast laten ze radioactieve en ultravilolette straling door, waardoor ze heel goed te gebruiken zijn in optische instrumenten.
Een van de opvallendste eigenschappen is dat ze pleochro�tisch zijn. Dit betekend dat de kleur afhangt van het soort licht (zoals bij alexandriet) of van de richting van het licht (zoals bij saffier).
Hierdoor zie ja als je saffier vanuit verschillende kanten bekijkt een diepblauwe of blauwgroene.
Saffieren die een stervormig licht vertonen zijn bijzonder waardevol. Deze zijn grijsblauw van kleur en nooit doorzichtig. Als ze in een koepelvorm zijn de geslepen die cabochon wordt genoemd, vertonen ze een fraaie, zespuntige ster. Dit effect heet asterisme. Saffier is een vari�teit van zeer harde mineraal korund. Rood korund wordt altijd robijn genoemd, en als het woord saffier alleen wordt gebruikt, wordt verwezen naar blauw korund.
Saffieren die niet blauw zijn werden vroeger 'oosters'genoemd, zoals oosterse smaragd (groene korund).

De meeste saffieren worden gevonden nadat het gesteente waarin ze zijn gee�rodeerd en in rivierbeddingen terecht is gekomen. Andere stenen worden direct vulkanisch gesteente gedolven.
Sri Lanka is de oudste vindplaats van saffieren en is nu nog steeds de grootste producent. De mooiste saffieren komen uit Kashmir in India. De afzettingen daar zijn bijna leeg en de unieke kleur van deze stenen is nooit ge�evenaard door synthetische kopiee�n.
Andere belangrijke producenten zijn Noord-Vietnam, China, Cambodja, Thailand en Birma, waar kostbare stenen worden gevonden ten noorden van Mandalay. In Australi� zijn er rijke voorraden groenblauwe saffier en ook is er saffier gevonden in Montana, VS.

Saffier scoort een 9 op de hardheidsschaal van Mohs (het hardste materiaal dat we kennen is diamant, dat een 10 scoort).
Omdat saffieren zowel slijtvast als hittebestendig zijn, worden ze veel gebruikt i de industrie - vooral in openingen en vensters van hoge - temperaturenovens en in het kogeltjes van dure balpennen.
Saffieren geleiden elektriciteit niet, waardoor ze goed gebruikt kunnen worden in apparaten zoals elektriciteitsmeters. Ze zijn doorschijnend en laten ultraviolet en infarood licht door. Hierom worden ze veel in optische instumenten gebruikt.